Знаменательное событие отечественной культуры – открытие VII Международного славянского литературного форума «Золотой Витязь», посвященного 80-летию выдающегося  русского писателя Валентина Григорьевича Распутина, — состоялось на его родине,  в старинном сибирском городе Иркутске. В день открытия в адрес форума поступили многочисленные приветственные обращения; так председатель Законодательного Собрания Иркутской области  С. Брилка отмечает: «Чрезвычайно актуально на сегодняшний день звучит девиз форума: «За нравственные идеалы, за возвышение души человека»! Тема духовности нашего общества отражает глубинные вопросы человеческого существования, смысла жизни для всех нас, живущих сегодня, и главное, для будущих поколений, — подчеркнул спикер. — Уверен, что проведение мероприятий столь высокого уровня во многом способствует решению государственной задачи формирования нравственного, гармоничного человека, ответственного гражданина своей страны, впитавшего ее историю, ценности и традиции. Именно такие люди, обладающие внутренней культурой и стремящиеся к познанию, способны творчески и самостоятельно мыслить, жить и трудиться на благо родного Отечества».

Накануне открытия  форума в Иркутском областном ТЮЗе им. А. Вампилова состоялся творческий вечер актёра театра и кино Сергея Маховикова «От Пушкина до Высоцкого», положивший начало большой и интересной программе  его мероприятий.Утром следующего дня участники форума собрались в Соборе Иконы Божией Матери «Знамение» Знаменского монастыря: там состоялся торжественный молебен на проведение VIII Международного Славянского литературного форума  «Золотой Витязь». Затем участники и гости форума  почтили дорогую память Валентина  Распутина — возложили венки и цветы  к надгробию его могилы; прах писателя – большого знатока  красот и бед русской земли,  силы характера русского человека – вот уже третий год покоится на погосте Знаменского монастыря… Валентин Григорьевич Распутин  был первым и много лет почетным председателем  и большим другом литературного форума «Золотой Витязь», духовно руководил его деятельностью.

Из Знаменского монастыря участники и гости форума отправились к  Иркутскому  академическому драматическому театру им. Н.П. Охлопкова, рядом с которым возложили цветы к памятнику еще одного знаменитого иркутянина — драматурга   А.В. Вампилова, чьи пьесы «Старший сын», «Утиная охота», «Прощание в июне» вот уже несколько десятилетий с успехом идут на театральных сценах России.

Затем там же, в драмтеатре  состоялась пресс-конференция, посвященная открытию VIII Международного Славянского литературного форума  «Золотой Витязь».

Николай Бурляев, президент VIII Международного Славянского литературного форума «Золотой Витязь», народный артист России:

«Главная цель литературного форума «Золотой Витязь» —  объединение литераторов, руководствующихся в своём творчестве девизом «За нравственные идеалы, за возвышение души человека». «Золотой Витязь» — это не просто форум, это настоящее общественное движение. Возможно, раньше кто-то и не хотел с этим считаться, но мы уже окрепли настолько, что наш девиз, выражающий идеологию нашего форума, лег в основу Указа Президента России о государственной культурной политике, который вернул нас к нашим истокам, к чистым родникам нашей культуры.Когда я 8 лет назад задумывал наш литературный форум, то первым, к кому я пришел, был Валентин Григорьевич Распутин. Я попросил его быть почетным председателем литературного форума «Золотой Витязь». Он с радостью встал рядом – подставил свое плечо, и долгие годы был с нами, вместе с нами…»